雨生紅球藻（Haematococcus pluvialis）是一種非常特別的微型藻類，它的生命歷程十分有趣。這種藻類在自然界中經歷了幾個不同的生長階段：

 

最初，它是一種能夠自由游動的綠色小藻，體內有雙鞭毛，還擁有含有蛋白質的葉綠體。隨著生長環境的改變，雨生紅球藻會進行形態轉變，進入不活動狀態。

 

雨生紅球藻的培養過程主要分為兩個重要階段：

1. 綠色階段（也叫生長期）：在這個階段，我們會給予適合的生長環境，讓它們大量繁殖

2. 紅色階段：在這個階段，我們會給予它們一些環境壓力，促使它們產生蝦青素

 

特別值得一提的是，雨生紅球藻是目前自然界中含量最豐富的蝦青素來源。在自然界中，大部分動物（包括蝦子）都不會自行合成蝦青素，只能從食物中攝取累積。事實上，蝦子是透過食用含有蝦青素的紅藻，才在體內累積蝦青素，這種累積現象也發生在鮭魚和海鳥等生物身上。

 

從安全性角度來看，雨生紅球藻中提取的蝦青素特別安全，在人類使用歷史中從未出現過毒副作用。相比之下，從蝦殼或蟹殼提取的蝦青素不僅可能引起過敏反應，而且含量極低，不適合作為工業化生產的來源。